Suite au refus du Royaume-Uni de stopper ses recherches dans le domaine nucléaire en vue de fabriquer la bombe atomique, le Kaiser avait pris une décision en collaboration étroite avec le Field Marschal Von Hindenburg.
100 grands navires de guerre allemands ainsi que 30 grands sous-marins partirent du port de wilhelms-haven. Il avaient pour direction l'Angleterre. Des îles orcades à l'extrême nord du Royaume-Uni aux îles de mans à l'Ouest, de la Manche à la mer du Nord, les navires allemands se stationnèrent et interceptaient tous les navires étrangers qui avaient pour obligation de faire demi-tour dans la contrainte d'être saisis le cas échéant. De même que les navires anglais ne pouvaient quitter le pays sous les même conditions.
C'est le premier blocus maritime de l'Allemagne sur le Royaume-Uni.